Electronic Arts entlässt 5 % seiner Belegschaft, um sich auf „geistiges Eigentum“ zu konzentrieren

Electronic Arts entlässt 5 % seiner Belegschaft, also rund 670 Mitarbeiter des Unternehmens. Laut einem behördlichen Antrag beschäftigte EA Ende März letzten Jahres rund 13.400 Mitarbeiter. 65 Prozent dieser Mitarbeiter seien außerhalb der Vereinigten Staaten ansässig, sagte er damals. Die Benachrichtigung der betroffenen Mitarbeiter „hat bereits begonnen und wird Anfang nächsten Quartals im Wesentlichen abgeschlossen sein“, schrieb EA-CEO Andrew Wilson in einem am Mittwoch veröffentlichten Memo an die Mitarbeiter.

Wilson sagte auch, dass EA „von der Entwicklung zukünftiger Lizenzen für geistiges Eigentum abweicht, von denen wir nicht glauben, dass sie in unserer sich entwickelnden Branche erfolgreich sein werden“. Stattdessen werde es sich auf „geistiges Eigentum, Sport und riesige Online-Communities“ konzentrieren.

„Wir stehen auch an der Spitze einer beschleunigten Branchentransformation, bei der sich die Bedürfnisse und Motivationen der Spieler erheblich verändert haben“, schrieb Wilson. „Fans interessieren sich zunehmend für größere IPs und suchen bei uns nach umfassenderen Erlebnissen, bei denen sie spielen, zuschauen, Inhalte erstellen und tiefere Verbindungen knüpfen können. Unsere Branche ist führend in der Unterhaltungsbranche und im heutigen dynamischen Umfeld entwickeln wir unsere Arbeitsweise weiter und entwickeln unser Geschäft weiter.

In Wilsons Memo wurden keine spezifischen Spiele erwähnt, obwohl EA derzeit mehrere Spiele entwickelt, die auf lizenzierten Eigenschaften basieren, wie zum Beispiel ein drittes Star Wars Jedi-Spiel sowie Marvels Black Panther und Iron Man. EA gab im Jahr 2022 bekannt, dass Respawn drei separate Star Wars-Spiele entwickelt, eines davon Star Wars Jedi: Überlebender. Die anderen beiden wurden nicht angekündigt; Eines dieser Spiele, ein Ego-Actionspiel, wurde laut Video Games Chronicle abgesagt. „Wenn man sich das Respawn-Portfolio der letzten Monate ansieht, ist klar, dass die Spiele, auf die sich unsere Spieler am meisten freuen, Jedi und die umfangreiche Markenbibliothek von Respawn sind“, sagte Laura Miele, Moderatorin von Respawn. Unterhaltung und Technologie von EA, in eine Pressemitteilung. Veröffentlichung.

Die Kürzungen erfolgen fast ein Jahr, nachdem EA im März 2023 rund 700 Mitarbeiter oder 6 % seiner Belegschaft entlassen hat. Anfang Februar dieses Jahres entließ das Unternehmen auch „eine kleine Anzahl von Mitarbeitern“, Anfang dieser Woche, als sie ihre Arbeit aufgab . Operationen auf EA Sports MLB Tap Sports Und F1-Mobilrennen. (Diese Entlassungen könnten in der am Mittwoch bekannt gegebenen Zahl von 670 enthalten sein.) Diese Spiele sind wahrscheinlich Teil des Plans des Unternehmens, mehrere Spiele „abzuwickeln“, wie Wilson in dem Brief an die Mitarbeiter feststellte.

EA plant, zwischen 125 und 165 Millionen US-Dollar für diese Entlassungen und andere Kostensenkungsmaßnahmen auszugeben. Die Reduzierung der Büroflächen wird schätzungsweise 50 bis 60 Millionen US-Dollar kosten, während voraussichtlich 35 bis 45 Millionen US-Dollar für „Kosten im Zusammenhang mit Lizenzgeberverpflichtungen“ verwendet werden, heißt es in einem am Mittwoch eingereichten Sicherheitsdokument. EA sagte, es werde zwischen 40 und 55 Millionen US-Dollar für Abfindungen ausgeben, zusätzlich zu den 170 bis 200 Millionen US-Dollar, die EA letztes Jahr für seinen Kostensenkungsplan für die Umstrukturierung ausgegeben habe. (EA plante letztes Jahr um diese Zeit, die Maßnahmen im Zusammenhang mit diesen Kosten bis zum 30. September 2023 abzuschließen. Dieses Mal wird erwartet, dass sie bis zum 31. Dezember 2024 abgeschlossen sein werden.)

Ende Januar veröffentlichte EA seine jüngsten Finanzergebnisse, in denen es hieß, dass es in den letzten 12 Monaten bis zum 31. Dezember 2023 7,6 Milliarden US-Dollar verdient habe. Davon erwirtschaftete EA einen Bruttogewinn von 5,8 Milliarden US-Dollar. EA berichtete, dass seine Nettobuchungen im Jahresvergleich um 1 % gestiegen sind – dies hängt zum Teil mit dem Erfolg seines Live-Dienstes zusammen, mit dem das Unternehmen einen „Rekord von 1,712 Milliarden US-Dollar“ verdiente, 3 % mehr als im letzten Jahr. „Auf Zwölfmonatsbasis machten Live-Dienste 73 % unseres Geschäfts aus“, schrieb EA. Insbesondere rief EA an EA Sports FC für „die Erwartungen übertreffen“.

„Ich verstehe, dass dies Unsicherheit schaffen und eine Herausforderung für viele von denen sein wird, die mit so viel Engagement und Leidenschaft gearbeitet und bedeutende Beiträge für unser Unternehmen geleistet haben“, sagte Wilson in dem Brief und fügte hinzu, dass das Unternehmen sein Bestes tun wird, um zu helfen Betroffene Arbeitnehmer finden » neue Rollen oder Übergangswege zu anderen Projekten. „Obwohl nicht alle Teams betroffen sein werden, ist dies der schwierigste Teil dieser Änderungen, und wir haben alle Optionen sorgfältig geprüft, um zu versuchen, die Auswirkungen auf unsere Teams zu begrenzen. »

Leider ist EA nicht der Einzige, der einen besorgniserregenden Trend zunehmender Entlassungen in der Videospielbranche erlebt. Am Dienstag gab Sony Interactive Entertainment die Entlassung von 900 Mitarbeitern oder 8 % seiner Belegschaft bekannt. Betroffen sind alle Insomniac Games, Naughty Dog, Guerrilla Games und die Technologie-, Kreativ- und Supportabteilungen von Sony. Allein diese Woche wurden bei Studios wie Deck Nine Games, Supermassive Games und dem E-Sport-Unternehmen ESL Leute entlassen; Auch bei der Guten Fabrik kam es zu einem Produktionsstopp, da die Finanzierung versiegte.

Laut Branchenanalysten wurden in den ersten beiden Monaten des Jahres etwa 8.000 Menschen entlassen, ein besorgniserregender Trend, der den von 2023, als etwa 11.000 Menschen entlassen wurden, schnell übertrifft. Warum kommt es zu diesen Entlassungen? Die Rezession nach der Pandemie ist ein Teil davon, aber nicht die ganze Geschichte, zu der steigende Kreditzinsen, hohe Kosten für die Entwicklung von Spielen und eine Änderung der Geschäftsmodelle der Videospielindustrie gehören. Ein wichtiger Fehler besteht darin, dass Führungskräfte erwarteten, dass das während der Pandemie aufgebaute Engagement anhalten und wachsen würde; Führungskräfte haben ihre Geschäfte rücksichtslos und ohne einen realistischen langfristigen Plan ausgebaut.