Ein Teil dessen, was „Expats“ so eindringlich macht, ist, dass es sich auf drei Frauen aus Hongkong konzentriert, die sich im Jahr 2014 mit bedeutenden Veränderungen im Leben auseinandersetzen, als die Stadt dasselbe tat. Aber das Hongkong von heute – sogar das Hongkong von 2020, als die Dreharbeiten für die Prime Video-Serie begannen – unterscheidet sich deutlich vom Hongkong von 2014, in dem die Geschichte spielt.
Episode 5, „Central“, untersucht explizit das Ausmaß dieser Veränderungen, da sie sich nicht auf die wichtigsten Expats der Serie konzentriert, sondern auf lokale Charaktere aus allen Wirtschaftsschichten, die schon früh in einen besonders heftigen Sturm geraten sind. Demonstrationen der Umbrella-Bewegung. Von einem jungen Aktivisten an vorderster Front (Will Orr) über seine besorgte Mutter (Maggie Lee) bis hin zu einer Wanderarbeiterin (Amelyn Pardenilla) mit großen Träumen. Während die Pandemie einen Teil der Produktion der Serie von Hongkong und Malaysia nach Los Angeles verlagerte, wusste Produktionsdesignerin Yong Ok Lee von Anfang an, dass sie sich der Herausforderung stellen würde, eine Stadt nachzubilden, die es nicht mehr gibt – zumindest nicht in die Welt. wie es während der Umbrella-Bewegung der Fall war.
Für jeden Standort, den „Expats“ auswählte, musste Lee recherchieren, wie er vor sieben bis acht Jahren aussah, und Innenräume schaffen, die die VFX-Ergänzungen längst vergangener Signaturbeschilderungen unterstützen würden. Sie konzentrierte sich auf Details, die einem Gelegenheitszuschauer vielleicht nicht auffallen würden, die aber als authentisch gelten würden, selbst wenn die Inszenierung sich an die zwischenzeitlichen Veränderungen anpassen müsste.
Für die Chorprobe und das Picknick, mit denen Episode 5 beginnt, mussten Lee und ihr Team beispielsweise drei Häuserblöcke mit Hausangestellten organisieren und einkleiden, die ihren freien Tag genießen, aber für einen Look vor der Pandemie, bei dem niemand Masken tragen würde. . „Es war riesig und es war ein schwieriger Dreh für die Produktions-, Kunst- und Bühnenteams, wirklich alle Abteilungen“, sagte Lee gegenüber IndieWire.
Ein Teil des Problems wurde durch strategische Abstandshaltung gelöst, ein anderer Teil jedoch ironischerweise durch Regenschirme – Lee erwarb mehr als 500 Regenschirme für Protestsequenzen und Lager – und die Bereitschaft, bei etwas Regen zu fotografieren. „Wir haben jede Farbe für den Block ausgewählt, den wir wollten“, sagte Lee. „Und ich hatte fast 100 Leute dabei [to make it happen.] Und unsere Anrufzeit war 2 Uhr morgens, weil wir bis dahin nicht mit dem Aufbau beginnen konnten [the day of shooting].“
Aber jeder Standort in Hongkong musste auf die eine oder andere Weise grundlegend überarbeitet werden. Für die Innenräume überarbeitete Lee selbst die einfachsten Räume, sodass das Produktionsteam eine anpassbare Außenansicht von 2014 und einen Innenraum schaffen konnte, der den damaligen Aufenthaltsort der Charaktere widerspiegelt. Für Mercys (Ji-young Yoo) Wohnung fand Lee einen Standort, baute ihn aber trotzdem um. „Danke, ich habe das Gefühl, dass sie verloren ist“, sagte Lee. „Sie ist jung und versucht nur herauszufinden, wo sie hineinpasst.“ Deshalb wollte ich, dass ihr Haus vernachlässigt wird, aber auch Sinn für Humor und Spaß hat. Ich wollte diese Gefühle vermischen und ihrer Küche eine sehr ausgefallene Farbe verleihen, aber ich habe viele Fliesen in der Küche und im Badezimmer kaputt gemacht.
In Lees Entwürfen für Mercys Raum herrscht ein Gefühl des inneren Chaos, das einen ungeordneten Charakter und die Launenhaftigkeit der Eigentümer in Hongkong widerspiegelt. „ [I scouted] Orte, an denen der Eigentümer eine große Wohnung kaufte und diese dann in Wohneinheiten aufteilte. Manchmal bilden die Fenster also eine halbe Einheit und dann wird genau in der Mitte eine Wand platziert. Ich wollte diese lustigen Layouts zeigen“, sagte Lee.
Hinter den Kulissen von „Expats“Die Charaktere, die in Luxusapartments leben, entgehen Lee nicht, denn der Grundriss und die Inneneinrichtung verraten Dinge über die Charaktere, die sie selbst niemals sagen würden. Lee gab Margaret (Nicole Kidman) und Hilary (Sarayu Blue) ähnliche Grundrisse – schließlich wohnen sie im selben Gebäude –, verlieh Margaret’s aber mehr Ostküsten-Mid-Century-Elemente und verlieh Hilary’s eher eine Westküsten-Atmosphäre. Lee nutzt Margarets Raum, um ihren Widerstand gegen ihren Status als Hausfrau und ihren Hintergrund als Landschaftsarchitektin zu zeigen.
Da Hilary verständlicherweise sehr auf ihr Image und ihren Hautton achtet, beschloss Lee, ihre Wohnung passend neu zu streichen. „Es ist ein ziemlich pfirsichfarbener Ton, also habe ich alle Pfirsichtöne gemalt, die irgendwie wie ihr Hautton aussahen, und dann haben wir alle Kameratests mit dem Kostüm und dem Make-up gemacht und [that was how] „Wir haben uns für eine Farbe entschieden“, sagte Lee. „Also haben wir den ganzen Ort in dieser Farbe gestrichen und dann habe ich ihm etwas mehr Kalifornien verliehen. Es ist nicht schick, aber eleganter und femininer und vielleicht etwas billig, aber auch sehr sexy.
Hinter den Kulissen von „Expats“Die Perfektionierung der Charakterdetails – und einer TV-Show – erforderte eine enge Zusammenarbeit zwischen den Abteilungen (unterstützt durch die Tatsache, dass viele langjährige Mitarbeiter von Regisseurin Lulu Wang waren) und die Entschlossenheit, „jede Episode als seinen eigenen Film zu behandeln“. Sagte Lee. Dies gilt in zweifacher Hinsicht für Elemente, die in Los Angeles entstanden sind, wie zum Beispiel den Noodle Shop, in dem Mercy Margaret und ihre Kinder trifft, bevor sie zum Nachtmarkt geht. Lee und seine Abteilungskollegen mussten unbedingt Verwalter des Hongkongs werden, das sie schaffen wollten. „Als wir unsere Crew in Los Angeles zusammenstellten, dachten wir: ‚Oh, wir drehen bis Februar.‘ Und dann wurde es bis Ende Mai zum Shooting. ICH [had to change] Dreimal zur Kunstabteilung, weil sie nicht länger bleiben konnten“, sagte Lee.
Aber auch wenn Lee den Staffelstab von Hongkong nach Los Angeles und zu unterschiedlichen Zeiten an verschiedene Mitglieder des Produktionsteams übergab, konzentrierte sie sich auf die Charakterdetails, die für sie etwas Authentisches ausmachen – während Hilary, Margaret und Mercy alle unterschiedlich durcheinander sind. In ihren Wohnungen weiß Lee die Tatsache zu schätzen, dass nur Mercy’s mit dem Nötigsten ausgestattet ist. Jedes spiegelt die Entscheidungen wider, die nur dann getroffen werden, wenn das Produktionsteam einer Serie von Anfang an über die Charaktere spricht.
„Während wir in Hongkong arbeiteten, gingen wir viel raus und erkundeten jeden Ort und jede Straße und schauten uns gemeinsam jeden Ort an“, sagte Lee. „Es gab viele Diskussionen zwischen uns, nicht nur über den Ort, die Kunst oder das Konzept. Wir haben über die Schauspieler, die Charaktere, die Kostüme und viele verschiedene Dinge gesprochen. Es war wirklich ein toller Prozess, eng mit ihnen zusammenzuarbeiten, denn sie haben mich dazu gedrängt, mein Bestes zu geben.
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