Warner Bros. Discovery verzeichnete im letzten Quartal 2023 einen Umsatzrückgang, aber die Verluste gingen zurück. Der freie Cashflow stieg – eine Schlüsselkennzahl, die es dem von David Zaslav geführten Mediengiganten ermöglicht, seine hohen Schulden weiter abzubauen, was er auch tut.
Das Jahr endete mit 97,7 Streaming-Abonnenten weltweit, darunter 1,3 Millionen von BluTV, dem im Dezember übernommenen türkischen Streamer.
Der Umsatz belief sich auf fast 10,3 Milliarden US-Dollar im Vergleich zu 11 Milliarden US-Dollar im Vorjahr, was einem Rückgang von 7 % entspricht. Die Einnahmen der Fernsehstudios wurden durch die Auswirkungen der WGA- und SAG-AFTRA-Streiks beeinträchtigt, während die Produktion weiter hochgefahren wird.
Die Theatereinnahmen stiegen aufgrund weiterer Veröffentlichungen, darunter Aquaman und das verlorene Königreichtrotz einer etwas schwächeren Eröffnung als erwartet, was die Analysten dazu veranlasste, ihre Studioprognosen zu senken.
Die Werbung im Netzwerksegment ging um 14 % zurück.
Der freie Cashflow stieg von 2,48 Milliarden US-Dollar auf 3,31 Milliarden US-Dollar.
„Nachdem wir unseren strategischen Plan zur Neupositionierung des Unternehmens umgesetzt haben, stehen wir nun auf einer soliden Basis und haben einen klaren Wachstumspfad vor Augen. Wir haben im Jahr 2023 einen freien Cashflow in Höhe von 6,2 Milliarden US-Dollar erwirtschaftet und Schulden in Höhe von 5,4 Milliarden US-Dollar zurückgezahlt, sodass wir einen Nettoverschuldungsgrad von 3,9x erreichen. Wir haben einen Angriffsplan für 2024, der die Einführung von Max in wichtigen internationalen Märkten, eine stärkere kreative Pipeline in unseren Film- und Fernsehstudios und weitere Fortschritte im Hinblick auf unsere langfristigen finanziellen Ziele umfasst. Wir sind zuversichtlich, dass wir eine nachhaltige operative Dynamik vorantreiben und den Shareholder Value steigern können“, sagte Zaslav.
Die Aktie ist im Tank und liegt voraussichtlich bei etwa 9,50 US-Dollar. Der Wert stieg im frühen Handel, bevor die Zahlen veröffentlicht wurden, ist nun aber wieder in den negativen Bereich zurückgekehrt.
Die Führungskräfte von Zaslav und WBD werden um 8 Uhr ET einen Anruf veranstalten, um die Zahlen zu überprüfen und Fragen zu beantworten. Dies ist das erste Mal, seit WBD, Disney und Fox ein gemeinsames Sport-Streaming-Unternehmen angekündigt haben, das bereits vor einer rechtlichen Herausforderung stand. Und auch das erste Mal, seit die Spekulationen um einen Verkauf von Paramount Global zunahmen, wobei Zaslav zunächst anwesend war, nachdem er sich mit Shari Redstone und Bob Bakish getroffen hatte.
Studioeinnahmen sank um 17 % auf 3,17 Milliarden US-Dollar. Die Einnahmen aus Inhalten gingen um 19 % zurück, was auf einen erheblichen Rückgang der Fernsehverkäufe zurückzuführen ist, vor allem aufgrund der Auswirkungen der Streiks der WGA und SAG-AFTRA sowie bestimmter bedeutender Lizenzvereinbarungen, die im Laufe des Jahres geschlossen wurden. Die Kinoeinnahmen stiegen aufgrund weiterer Veröffentlichungen im laufenden Jahresquartal (Wonka, Aquaman und das verlorene Königreich und Die Farbe Lila).
Dies führte zu erfreulichen Spieleeinnahmen, die bei fHogwarts Legacy deutlich zunahmen, einschließlich einer Veröffentlichung auf der Nintendo Switch im vierten Quartal.
Die Betriebskosten des Studios gingen um 15 % zurück.
Die VVG-Kosten stiegen ohne Währungseffekte um 38 %, was vor allem auf höhere Kinomarketingkosten aufgrund einer größeren Veröffentlichungsfrist zurückzuführen ist.
Das bereinigte EBITDA (Ergebnis vor Zinsen, Steuern und Abschreibungen) des Studios sank um 30 %.
Zu den NetzwerkenDer Umsatz ging um 8 % auf knapp über 5 Milliarden US-Dollar zurück, was teilweise auf den Ausstieg von WBD aus dem regionalen Sportnetzwerkgeschäft von AT&T SportsNet zurückzuführen war. Die Vertriebseinnahmen gingen um 3 % zurück, was hauptsächlich auf den Rückgang der Pay-TV-Abonnenten in den USA zurückzuführen ist.
Die Werbeeinnahmen gingen um 14 % zurück, was auf geringere Zuschauerzahlen bei nationalen Unterhaltungs- und Nachrichtensendern sowie auf einen schwachen linearen Werbemarkt in den Vereinigten Staaten und einigen internationalen Märkten zurückzuführen ist.
Der Content-Umsatz ging aufgrund weniger internationaler Sport-Unterlizenzen um 16 % zurück.
WBD gab an, ab dem dritten Quartal 500.000 DTC-Abonnenten hinzugewonnen zu haben, ohne BluTV und TNT Sports Chile.
Streaming Der Umsatz stieg um 3 % auf über 2,5 Milliarden US-Dollar. Die Verluste gingen von 217 Millionen US-Dollar im Vorjahr auf 55 Millionen US-Dollar zurück. Der Vertriebsumsatz ist um 4 % gestiegen. Der Content-Umsatz ging um 30 % zurück.
Die Werbeverkäufe stiegen um 51 %, was auf ein höheres Engagement in den USA und ein Wachstum der Ad-Lite-Abonnenten zurückzuführen ist.
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