Ofcom hat sein bisher größtes Urteil über GB News gefällt und festgestellt, dass der Sender in der heiklen Frage, ob Politiker als Nachrichtenmoderatoren fungieren, fünfmal gegen das Unternehmen verstoßen hat.
Ofcom sagte, dass GB News nun „darauf hingewiesen wird, dass jeder wiederholte Verstoß gegen die Regeln 5.1 und 5.3 zur Verhängung einer rechtlichen Strafe führen kann“, die eine Geldstrafe umfassen könnte.
Bei den Programmen, bei denen ein Verstoß festgestellt wurde, handelt es sich um zwei Episoden von Die Lage der Nation von Jacob Rees-Moggzwei Episoden von Freitagmorgen mit Esther und Philund eine Folge von Samstagmorgen mit Esther und Phil, ausgestrahlt im Mai und Juni 2023. Diese Episoden verstießen gegen den Teil des Ofcom-Kodex, der besagt: „Nachrichten, in welcher Form auch immer, müssen … mit der gebotenen Unparteilichkeit präsentiert werden“ und „Kein Politiker darf als Nachrichtensprecher, Interviewer usw. eingesetzt werden.“ Reporter in einer Nachrichtensendung, es sei denn, dies ist ausnahmsweise redaktionell gerechtfertigt. Ein sechster Vorfall in Die Lage der Nation von Jacob Rees Mogg wurde nicht – wiederum unparteiisch – strafrechtlich verfolgt und entging jeglicher Sanktion.
Das Thema war in den letzten Monaten ein heikles Thema, da frustrierte Zuschauer und Oppositionsparteien wiederholt betonten, wie viele Nachrichtensendungen von GB News von Mitgliedern der regierenden Konservativen Partei moderiert werden.
Die betreffenden Programme werden von den konservativen Abgeordneten Jacob Rees-Mogg, Esther McVey und Phillip Davies präsentiert und beinhalten aktuelle Diskussionen zu aktuellen Themen.
Ofcom sagte, es habe „die Fakten in jedem Fall sorgfältig geprüft – einschließlich einer forensischen Analyse des Inhalts und detaillierter Darstellungen von GB News“.
„Die fünf fraglichen Programme enthielten eine Mischung aus aktuellen Themen und aktuellen Inhalten“, sagte Ofcom. „Wir haben herausgefunden, dass gastgebende Politiker ohne außergewöhnliche Begründung als Nachrichtensprecher, Interviewer oder Journalisten in Filmmaterial fungierten, bei dem es sich eindeutig um Nachrichten handelte – einschließlich der Berichterstattung über aktuelle Ereignisse.“ Die Informationen wurden daher nicht mit der gewünschten Unvoreingenommenheit präsentiert.
Ofcom fügte hinzu, dass „Politiker von Natur aus eine Teilrolle in der Gesellschaft spielen und die von ihnen präsentierten Nachrichteninhalte wahrscheinlich von der Öffentlichkeit im Lichte dieser wahrgenommenen Voreingenommenheit gesehen werden.“
Ofcom sagte, GB New sei „gewarnt worden, dass jeder wiederholte Verstoß gegen die Regeln 5.1 und 5.3 zur Verhängung einer rechtlichen Strafe führen könnte“.
Als Reaktion darauf sagte GB News, es bestehe „zunehmende Unsicherheit“ darüber, welcher Bereich des Kodex verletzt wurde. Er wies darauf hin, dass es eine breitere öffentliche Debatte über die Frage der Programmpräsentation von Politikern gebe, die seiner Meinung nach oft schlecht informiert seien. GB News hob die Aussagen der Ofcom hervor, in der sie das sich verändernde Rundfunkumfeld anerkennt, sowie die Entscheidung der Ofcom, eine Publikumsstudie zur Einstellung gegenüber Politikern, die Programme moderieren, durchzuführen. Ofcom räumte auch ein, dass nicht absolut klar sei, ob es sich um „Nachrichten“ oder „andere“ Inhalte handele, fügte GB News hinzu.
GB News wurde Anfang des Monats von Ofcom wegen der äußerst frauenfeindlichen Schimpftirade von Laurence Fox über eine Journalistin kritisiert, was dazu führte, dass er vom Sender entlassen wurde und Moderator Dan Wootton abreiste. Ofcom berief GB News wegen dieses Verstoßes zu einer Besprechung in seinen Büros ein.
Gegen GB News wird wegen mehrerer weiterer Verstöße gegen den Ofcom-Kodex ermittelt, darunter die „Röstung“ von Rishi Sunak in der Sendung Volksforum: Der Premierministerwas mehr als 500 Beschwerden auslöste.
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