Seit Jim Hensons musikalisches Puppentheater „Fraggle Rock“ 1983 auf HBO Premiere feierte, hat sich in den fünf Staffeln der Serie eine treue Fangemeinde aufgebaut – und es gibt keinen größeren „Fraggle“-Fan als Autor, Regisseur und Produzent John Tartaglia, der „ Fraggle Rock“ inspirierte ihn dazu, Puppenspieler zu werden. Er sah die Show zum ersten Mal in einem Hotelzimmer, als er mit 8 Jahren mit seiner Mutter reiste, und „von diesem Zeitpunkt an wurde sie zu einer Obsession“, sagte er gegenüber IndieWire. „Ich habe Jim Henson einen sehr ernsten Brief geschrieben und ihm gesagt: ‚Wenn ich 18 werde, werde ich nach New York ziehen und für die Muppets arbeiten.‘ »
Tatsächlich hat es gar nicht so lange gedauert: Mit 16 Jahren wurde Tartaglia der jüngste Darsteller in der Besetzung von „Sesamstraße“ und nun ist er die kreative Kraft hinter „Fraggle Rock: Back to the Rock“. Apple TV+. » Die Serie nutzt modernste Technologie und befasst sich mit Problemen, mit denen Kinder im 21. Jahrhundert konfrontiert sind. Dabei bleibt sie Hensons Original äußerst treu: Die Charaktere sehen gleich aus und verhalten sich gleich, der Ton trifft den gleichen Ton der Heiterkeit und, was noch wichtiger ist, die Welt und seine Bewohner fühlen sich persönlich und handgefertigt; Obwohl in der Serie digitale Technologie zum Einsatz kommt, ist diese so subtil integriert, dass sie nie auffällt und ganz bestimmt nie das allgegenwärtige Gefühl der Magie beeinträchtigt, das „Back to the Rock“ so bezaubernd macht.
„Sehr oft hat man bei Neustarts die Idee, bei Null anzufangen“, sagte Tartaglia. „Aber meiner Meinung nach liegt es meistens daran, dass die Leute es lieben, wenn man etwas neu startet. Bei „Fraggle Rock“ hat die Fanliebe nie nachgelassen, also haben wir bereits diesen erstaunlichen Kern am Laufen. Meine Idee war, das Baby nicht mit dem Bade auszuschütten. Lassen Sie es uns aktualisieren. Zu diesem Zweck stellte Tartaglia eine „Fraggle Gaggle“ zusammen, bestehend aus allen, die an der neuen Version gearbeitet hatten, sowie mehreren Schöpfern, Darstellern und Puppenbauern der Originalserie. „Wir hatten ein großes Forum, in dem wir offen darüber sprechen konnten, was an der Originalserie so gut funktioniert hat und was die ursprünglichen Macher anders gemacht hätten. »
Tartaglia fühlte sich durch die Tatsache befreit, dass einige Dinge, die er für unantastbar hielt, tatsächlich Bereiche waren, in denen die ursprünglichen Filmemacher dachten, sie hätten es besser machen können. „Dinge, bei denen wir dachten: ‚Oh, das wirst du nie anfassen können‘, sagten sie: ‚Oh nein, das wollten wir schon immer verbessern‘“, sagte Tartaglia. Beispielsweise wollten die ursprünglichen Macher schon immer die Welt der Gorgs erweitern, menschengroße pelzige Charaktere, die etwas außerhalb von Fraggle Rock leben, und eine der Freuden von „Back to the Rock“ besteht darin, mehr über die Gorg und ihre Art zu erfahren live – eine Entwicklung, die durch die seit dem ersten „Fraggle Rock“ entwickelte Technologie noch spannender wird.
Obwohl das Design der Gorgs – wie das der Fraggles und Doozers (6 Zoll große Bauarbeiter, die unter den Fraggles leben) – im Wesentlichen gegenüber der Originalserie unverändert bleibt, ist die Mechanik dessen, was unter der Oberfläche passiert, erheblich fortschrittlicher. Während in jedem Gorg ein menschlicher Schauspieler spielt, werden die Gesichtsausdrücke von einem Puppenspieler gesteuert, der dank fortschrittlicherer Servomotoren über viel größere Möglichkeiten verfügt als die Künstler, die an der Originalshow gearbeitet haben. „In den frühen 1980er Jahren, als die Servotechnologie noch relativ neu war, konnte man vielleicht zwei oder drei Servos in einen Kopf unterbringen“, sagte Tartaglia. „Jetzt sind sie viel kleiner und es passt mehr hinein. Bei den ursprünglichen Gorgs konnten die Augen blinzeln und der Mund konnte sich nur in eine Richtung bewegen. Jetzt können wir einen Mund erstellen, der sich in verschiedene Richtungen bewegen kann. Wir können Augen herstellen, die sich nach rechts und links bewegen. Wir können das obere und das untere Augenlid trennen, sodass Sie unterschiedliche Ausdrücke erhalten.
Servos ermöglichten auch eine nuanciertere Darstellung der Charaktere am anderen Ende des Größenspektrums. „Die Doozer sind alle ferngesteuert, und im Vergleich zu den Originalen war nur ein gewisses Maß an Bewegung möglich“, sagte Tartaglia. „Mit diesen winzig kleinen Servos können Sie jetzt viel mehr Kopfbewegungen erzielen. Es ist zuverlässiger, hält länger und Sie können sie so programmieren, dass sie immer wieder dieselbe Bewegung ausführen, fast wie eine Animatronik in einem Vergnügungspark. Obwohl „Back to the Rock“ digitale Technologie nutzt, oft mit verblüffendem Effekt – etwa in einer Staubsturmsequenz, die völlig realistisch aussieht – versuchen die Filmemacher laut Tartaglia, alles so greifbar wie möglich zu gestalten, ganz im Sinne der Originalserie . . „Wir versuchen, so viel wie möglich hinter verschlossenen Türen zu tun. Wir wollen dieses Berührungsgefühl, das ich „den Yoda-Effekt“ nenne, als man sah, wie Yoda Mark Hamill berührte [in ‘The Empire Strikes Back’]Sie wussten, dass diese Interaktion real war.
„Fraggle Rock: Rückkehr zum Felsen“Apple TV+Tartaglia schreibt, produziert und führt nicht nur Regie bei „Fraggle Rock: Back to the Rock“, sondern spielt auch mehrere Schlüsselfiguren; Obwohl Jonglieraufgaben manchmal überwältigend sein können, sagt Tartaglia, dass es nur eine logische Fortsetzung der überwältigenden Liebe ist, die er seit seinem achten Lebensjahr für „Fraggle Rock“ hegt. „Ich merke nicht, dass ich all diese Hüte trage, wenn ich darin stecke“, sagte er. „Es macht absolut Sinn, dass ich hier eine Puppe repariere und dann etwas inszeniere.“ Ich weiß nicht, wie es wäre, das für eine Serie zu tun, die ich nicht so sehr mag, aber ich liebe und kenne „Fraggle Rock“ so sehr, dass die anderen Autoren sich über mich lustig machen. Es liegt in meiner DNA und ich habe das Gefühl, die Welt so sehr zu beschützen. Ich liebe es, wenn ich am Ende des Tages nach Hause gehe und das Gefühl habe, dass ich auf höchstem Niveau gearbeitet habe.
Alle 13 Folgen der zweiten Staffel von „Fraggle Rock: Back to the Rock“ werden jetzt auf Apple TV+ gestreamt.
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