Obwohl Ideen bei Disney nicht immer linear entwickelt werden: Ein Prototyp einer Erfindung kann Jahre auf den Markt gebracht werden, bevor das Unternehmen einen Ort für die Umsetzung findet, oder eine Idee für etwas Cooles im künstlerischen Bereich kann kurz vor den Forschungsergebnissen keimen. Technologie: Smoot hat unter engen Fristen an einigen Artikeln gearbeitet, darunter Lichtschwerter für die Star Wars Launch Bay im Jahr 2015 und den Galactic Starcruiser im Jahr 2022.
Obwohl man argumentieren könnte, dass nein Alle Disney kreiert pure, inspirierende Magie, Smoot entwirft alles, woran er arbeitet, um zu unterhalten oder Freude zu wecken. „Es gibt Ingenieure, die an Dingen arbeiten müssen, die Menschen verletzen können oder die nicht unbedingt sehr gut sind, und darüber muss ich mir nie Sorgen machen“, sagt Smoot. Stattdessen, scherzt er, macht er sich einfach Sorgen darüber, dass Madam Leota in den kommenden Jahren alle paar Minuten in seinen Sitzungsraum „schweben“ wird. (Er half auch beim Betrieb der Spanngemälde im Haunted Mansion, die vor einigen Jahren renoviert wurden.)
Unter Berufung auf das dritte Gesetz von Arthur C. Clarke, dass „jede ausreichend fortgeschrittene Technologie nicht von Magie zu unterscheiden ist“, sagt Smoot, dass es zu seinen Aufgaben gehört, einen sanften, perfekten Überraschungsausbruch zu vermitteln. Wenn Eltern mit ihren Kindern in einen Disney-Park gehen, möchten sie, dass diese das gleiche Erlebnis haben wie sie selbst, auch wenn die gesamte Technologie ersetzt wurde.
Als Beispiel nennt Smoot Madame Leota. Online gab es alle möglichen Theorien darüber, wie Disney die Haunted Mansion-Figur zum Fliegen brachte, ein Beweis dafür, dass Smoots Tricks funktionierten. „Ich habe ein paar Beschreibungen von Leuten gelesen, denen es gefallen hat und wie sie dachten, dass es funktioniert, und ohne zu sehr ins Detail zu gehen, muss ich sagen, dass sie völlig falsch und völlig simpel waren“, sagt er. „Da habe ich gesagt: ‚Okay, was wir gemacht haben, war gut.‘ »
Es ist diese Art von Wirkung, die Smoots Arbeit über den Bereich cooler Gadgets hinausführt. Paiva erklärt: „Wenn wir potenzielle Kandidaten prüfen, suchen wir nach Erfindern, die über US-Patente verfügen, die ihre Arbeit abdecken, was Lanny sicherlich tut, aber darüber hinaus suchen wir nach Erfindern, deren Arbeit einen gesellschaftlichen, wirtschaftlichen und kulturellen Einfluss hatte.“
Während Smoots Karriere bei Disney im Laufe der Jahre sicherlich das Leben von Parkgästen und Kreuzfahrtpassagieren beeindruckt und bereichert hat, war seine Arbeit an Telefonkonferenzen bei Bell ebenso ein wichtiger Faktor für seine Integration, wie auch seine Arbeit mit jungen, angehenden Erfindern.
„Ich wurde so etwas wie ein Vorbild für junge schwarze Kinder, farbige Menschen und Frauen, die übersehen wurden oder nicht in dem Raum waren, in dem Dinge erledigt wurden“, sagt Smoot. „Ich kam aus Brownsville und hatte nicht viel Geld. Auch heute noch gehöre ich zu den sparsamsten Menschen, wenn es ums Bauen geht. Manche Leute sagen: „Ich kann meinen Job nicht beginnen, ohne so viel Geld zu haben“, aber ich sage: „Okay, ich habe einen Besen und kann die Tastatur zerlegen …“
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