Llamasoft: The Jeff Minter Story Rezension – 43 psychedelische Spiele in Folge

Llamasoft: die Geschichte von Jeff Minter ist ein faszinierender „interaktiver Dokumentarfilm“ von Digital Eclipse, bei dem zuvor das gleiche Format angewendet wurde Atari50, eine Feier zum 50. Jahrestag der ersten Arcade- und Heimspiele des legendären Unternehmens. Als Atari50, Jeff Minters Geschichte vereint eine große Auswahl an spielbaren und sorgfältig nachgeahmten klassischen Spielen und stellt sie anhand einer Fülle von Quellenmaterial in einen Kontext: Videoclips, Fotos, Illustrationen, Dokumentationen und mehr, alles präsentiert über eine interaktive Zeitleiste. Es gibt einen großen Unterschied: alles drin Jeff Minters Geschichte ist im Wesentlichen das Werk eines einzelnen Mannes.

Jeff Minter ist eine der beständigsten und ikonoklastischsten Figuren in der Entwicklung unabhängiger Spiele, ein einsamer Shooter mit einem unnachahmlichen Stil, der seine eigene, einzigartige Agenda verfolgt – eine Mischung aus klassischen Arcade-Spielen, trippiger Psychedelik und eigenen Tieren. Die Huftierfamilie – seit jeher 40 Jahre. Der 61-jährige autodidaktische Programmierer und Designer wurde Anfang der 1980er Jahre in der Homebrew-Computerszene Großbritanniens erwachsen und gab diese Arbeitsweise einfach nie auf. Letztes Jahr hatte ich das Vergnügen, Minter vorzustellen; Er ist ein echter Charakter mit einer ebenso ergreifenden wie erfrischenden Perspektive auf fast die gesamte Geschichte der Videospielentwicklung.

Llamasoft: die Geschichte von Jeff Minter ist eine großartige Möglichkeit, Minter kennenzulernen und seine Arbeit besser zu verstehen. Die Dokumentation vereint 42 Spiele vom Beginn seiner Karriere zwischen 1981 und 1994 sowie ein modernisiertes Remaster des Digital Eclipse-Teams. Gridrunner Remastered. Der beste Weg, es zu genießen, besteht darin, die interaktive Zeitleiste zu erkunden, sich die informativen Videoclips anzusehen – unter der Regie von Paul Docherty, der derzeit eine abendfüllende Dokumentation über Minter produziert – und sich dabei von Zeit zu Zeit in die Spiele zu vertiefen. und schrittweise.

Ich habe mich jedoch entschieden, alle 43 Spiele nacheinander und in chronologischer Reihenfolge zu spielen.

Das ist eine sehr dumme Herangehensweise Jeff Minters Geschichte. Es war zeitweise frustrierend, eintönig und überwältigend. Die Minter-Spiele gehen sehr herausfordernd: Brutale Geschwindigkeit, herausfordernde Gameplay-Ideen, atemberaubende Grafik und ungezügelter Surrealismus sind die Norm. Darüber hinaus sind die meisten der enthaltenen frühen Spiele recht rudimentär. Dennoch hat meine seltsame Suche sowohl den erstaunlichen Umfang dessen, was Digital Eclipse mit diesem Paket erreicht hat, als auch seine Grenzen deutlich gemacht.

Es ist ein unglaubliches Erlebnis, einem Künstler dabei zuzusehen, wie er vor seinen Augen so etwas formt, wenn seine Anliegen und Macken nach und nach zum Vorschein kommen und seine Designideen mit der Zeit verfeinert werden und allmählich zu einem Ganzen verschmelzen. Alles konsistent. Es gibt nur sehr wenige Spieledesigner, mit denen man das machen könnte, entweder weil ihre Arbeit verteilter und kollaborativer ist oder weil ihre Spiele nicht so unmittelbar und nicht so sehr persönlich sind.

Es hilft, dass Minter unglaublich produktiv ist – oder war, zu Beginn seiner Karriere – und außerdem ein angesagter Iterator ist, der keine Skrupel hat, seine Ideen in der Öffentlichkeit zu lösen. Tatsächlich gibt es hier weit weniger als 43 einzelne Spiele, da Digital Eclipse viele von Minter und Freunden erstellte Portierungen enthält, die Kopien seiner Hits auf neue Systeme übertragen. Anstatt das Paket abzuwerten, beleuchten diese sowohl die Entwicklung der Technologie als auch Minters Arbeitsweise. Es ist interessant, wie Ports von Spielen vom Computer Commodore VIC-20 auf seinen leistungsstärkeren Nachfolger, den Commodore 64, oft aussehen mehr primitiv, weil Minters Erfahrung mit dem alten System im Gegensatz zu seiner Einarbeitung in das neue System steht.

Viele seiner frühen Spiele sind schamlose Kopien von Arcade-Klassikern wie Verteidiger Und Tausendfüßler, mit ein oder zwei seiner eigenen Ideen eingefügt. (Eigentlich Minters nicht lizenzierte Version von 1981 Tausendfüßler weil der unglaublich primitive Sinclair ZX81-Computer hergestellt wurde, ohne das Original abzuspielen.) Manchmal sind diese Einfügungen Zeichenfehler, wie das Ersetzen von AT-ATs in einem Computer. Das Imperium schlägt zurück Spiel mit Kamelen Angriff der Mutantenkamele. Manchmal handelt es sich dabei um Nuggets genialer Spieledesigner, wie die gehärteten Knoten, die das Spielfeld seines Computers verstopfen und blockieren. Tausendfüßler-inspiriert vom Klassiker von 1982, Gridrunner. Minter war wohl ein Vorbote der heutigen Modding-Communities, indem er seine persönlichen Macken in seine Lieblingsspiele umwandelte.

Es ist auch schön zu sehen, wie Minters Persönlichkeit in den Spielen zum Ausdruck kommt. Erstens ist es seine Art, Dinge mit den Worten „EXCESS BAT MISERY“ zu tun, womit er ein einfaches Spiel mit Schläger und Ball verkündet. Déflex V wenn Sie zu viele Fledermäuse auf den Boden legen. Dann tauchen surreale visuelle Akzente auf, wie z Monty Python Hand Gottes, die den Spieler in einem fast unspielbaren Modus vom Bildschirm reißt Rattenmann. Als nächstes kommen visuelle Strobe-Effekte, dann werden die Spiele viel schneller und der Ton wird lauter. 1982er Jahre Angriff auf die Anden beginnt eine lebenslange Besessenheit davon, Menschen in einem zu ersetzen Verteidiger Mit Lamas klonen. Filme wie die aus dem Jahr 1983 haben eine satirische und engstirnige englische Seite. Ein Headbanger-Paradies und Actionspiel mit Rasenmäher Bewegen Sie den Mauszeiger darüber.

Noch besser sind die in ihrer Einfachheit verschlagenen Designideen, mit denen Minter die meist klassische Move-and-Zap-Action aufmischt. In den Jahren 1983 Laserzonesteuert der Spieler gleichzeitig zwei Geschütztürme auf der X- und Y-Achse des Bildschirms. Die laserspeienden Lamas von Metagalaktischer Lama-Kampf am Rande der Zeit Ihre Schüsse prallen von einem Kraftfeld ab, das der Spieler erhöhen oder verringern kann, um die Abpraller zu kontrollieren. Aktion im Jahr 1984 Schafe im Weltraum hängt zwischen Gravitationsfeldern, die Schüsse nach oben oder unten biegen.

Das Problem dieser Sammlung ist ihr eingeschränkter Umfang, kombiniert mit Minters absurder anfänglicher Produktivität. Die ersten 31 Spiele der Sammlung umfassen nur die Jahre 1981 bis 1984; Allein aus dem Jahr 1983 gibt es 12 Spiele. Der Schwerpunkt liegt stark auf Titeln, die akademisch interessant sind, deren Spielen jedoch schmerzhaft sein kann. Ab 1984 änderte sich die Geschichte. Minter begann eine stark experimentelle Phase, die bizarre Ergebnisse brachte, wie zum Beispiel die Zusammenstellung von Minispielen. Batalyxein typisch seltsamer und gnadenloser Flirt mit nichtlinearen Action-Abenteuern namens Anzipitalund das völlig verwirrend Mama Lama. Es entstand auch eine Art Offenbarung mit Psychedelisch, ein wunderschön codierter Lichtsynthesizer für den C64, der den Beginn einer langen Liebesbeziehung mit Lichtsynthesizern und Musikvisualisierern markieren sollte. (Es ist bezeichnend, dass Minter im Durchschnitt viel mehr Zeit mit dem Programmieren seiner leichten Synthesizer als mit seinen Spielen verbrachte.)

Dann, nach einer großartigen Reihe anspruchsvoller und technisch brillanter Shooter für den C64 in den Jahren 1986–87 (Irisis Alpha, Rache der Mutantenkamele 2und das Atemberaubende LeerenläuferWelches ist Gridrunner mit Vier-Spieler-Schiffen und atemberaubenden Licht-Synth-inspirierten Effekten) begann alles schief zu gehen. Minter entschied sich, wie so oft, für die falsche Hardware und verschwendete Jahre mit einem gescheiterten britischen Spielekonsolenprojekt namens Konix Multi-System (in der Digital Eclipse-Sammlung ist ein unvollendetes Konix-Spiel enthalten – eine sehr seltene Kuriosität). Sein Entwicklungstempo hat sich radikal verlangsamt. 1994 feierte er mit seinem Meisterwerk eine triumphale Rückkehr: Sturm 2000 für den Atari Jaguar – dort Jeff Minters Geschichte endet abrupt, wohl gerade, als Minter ein voll ausgebildeter Künstler wird.

Bis zu einem gewissen Grad ist das verständlich: Viele der besten Spiele von Minter der letzten 30 Jahre, darunter Weltraumgiraffe Und Polybios, bleiben auf Steam und anderswo im Handel erhältlich, und vermutlich wollen weder Minter noch Digital Eclipse die mageren Verkäufe von Llamasoft ausschlachten. Aber das bedeutet, dass dieses ansonsten aufschlussreiche, witzige und akribisch detaillierte Porträt eines einzigartigen Videospielkünstlers ihn auf seinem Höhepunkt abschneidet.

Immer noch einen Blick wert. Wenn Sie das tun, machen Sie nicht wie ich und spielen Sie alle 43 Spiele – spielen Sie stattdessen diese fünf.

Gridrunner (1982)

Ataris blendender, aufgeladener Remix von Minter Tausendfüßler ist zweifellos das beste Spiel seiner frühen Jahre und eines, zu dem er immer wieder zurückkehren würde. Er brauchte von Anfang bis Ende eine Woche, um das ursprüngliche VIC-20 zu schreiben.

Hell’s Gate (1984)

Höllenpforte Nimmt zweiachsige Schießaktionen auf Laserzone und spiegelt es grausam auf vier Achsen wider, die gleichzeitig gesteuert werden. „Die eigentliche Idee von Höllenpforte „Es war zum Teil ein bewusster Versuch, zu überwältigen“, sagt Minter im Dokumentationsmaterial der Sammlung, „aber dennoch genug Kontrolle zu geben, um sich einbringen zu können.“ Ich wollte den Eintritt in die „Zone“ erzwingen, den Ort, an den man geht und so gut wird. Robotron dass du nicht wirklich verstehst warum, aber verdammt, es fühlt sich gut an. Das Spiel scheint zunächst unmöglich, aber wenn man es tatsächlich spielt, beginnt es zu funktionieren.

Farbraum (1985)

Minters Entwicklung von ihm Psychedelisch Der leichte Synthesizer für den Atari 8-Bit-Computer ist noch faszinierender und bietet eine Menge Parameter, mit denen man herumspielen kann, wenn man unter die Haube will. Setzen Sie Pink Floyd auf, schnappen Sie sich einen Joystick und schließen Sie Frieden.

Die Rache der mutierten Kamele 2 (1986)

Minters neuestes Spiel für seinen geliebten Commodore 64 ist eines seiner reichhaltigsten und charaktervollsten, mit modernen Funktionen wie einem Upgrade-Shop und einer Rasterkarte mit freischaltbaren Orten. Jedes Level hat eine eigene Atmosphäre und eine wilde Ansammlung surrealer Feinde, auf denen Ihr Kamel läuft und auf die es springt, um darauf zu spucken.

Sturm 2000 (1994)

Minters intensiver Techno-Remix des klassischen vektorgrafischen Atari-Arcade-Schranks – in dem Feinde in einer 3D-Röhre auf Ihr Schiff zukriechen und sich an dessen Außenlippe festklammern – ist einfach einer der größten Shmups aller Zeiten. Der verständnislose Blick auf das Spielfeld hat etwas, das perfekt zu seinem psychedelischen Flow-Gefühl passt.