Australian Horror ist eine eigenständige Marke. Es hat einen albernen Charme, der die wirklich bösen Schattenseiten der größeren Botschaft verdeckt. Letztes Jahr war „Talk To Me“ ein wirklich gruseliger Film, der es vermied, eine Eintönigkeit zu erreichen, indem er uns mit überzeugend schrulligen Teenagern in Gefahr brachte. Der 2017er Eber ist ein herrlich verrücktes Geschöpf, das alles verkörpert, was die Marke zu bieten hat. Das Filmemacherduo Jack Clark und Jim Weir liefert eine schmutzige Anklage gegen männliche Männlichkeit und Gruppenverrottung durch eine Gruppe besorgter und zutiefst unsympathischer Männer. „Birdeater“ ist ein Straffilm über die Anstrengungen, die Männer unternehmen, um ihr Verhalten zu rechtfertigen, und über die Frauen, die ihnen dies manchmal ermöglichen.
Eine junge zukünftige Braut wird mit ihrem Ex-Freund und einer der Ehefrauen des Mannes zu einem Männerausflug eingeladen. Das ist ein Rezept für eine Katastrophe, die nur darauf wartet, frühzeitig einzutreten. Schon bevor sie die Stadt verlassen, sind die Spannungen groß und werden nur noch schlimmer. Während ein Mann die Ehrlichkeit verteidigt, müssen sich andere mit unbequemen Wahrheiten auseinandersetzen. Dies ist keine Gruppe „guter“ Männer. Sie sind Benutzer, Missbraucher und Schlimmeres, wie wir später herausfinden. Sogar diejenigen, die die Wahrheit sagen, scheinen mehr daran interessiert zu sein, sich zu rächen, als falsch zu schreiben.
Die verlobte Irene (Shabana Azeez) und Louie (Mackenzie Fernley) sind ein Warnsignal. Schon früh wird klar, dass dies keine gesunde Beziehung ist. Egal wie sehr sie sich auch bemühen, die perfekte Partnerschaft zu projizieren, es kommen zutiefst beunruhigende Zeichen zum Vorschein. Hier ein Anflug von Co-Abhängigkeit, und schlimmer noch, dort ein heftiger Anfall von Kontrolle. Bevor wir begreifen können, wie schlimm die Dinge sind, überredet Louis eine widerstrebende Irene, ihn an seinem Bucks-Wochenende zu begleiten. Er denkt, dass sie sich bei ihm wohler fühlen wird, liest: Er muss sie genau beobachten, um zu verhindern, dass ihr versehentlich ein Rückgrat wächst. Er hat eine andere Motivation, die zeigt, wie manipulativ er ist.
In der Hütte im Wald gesellen sich zu ihnen Irenes Freund Sam (Harley Wilson), der manchmal gläubige Freund Charlie (Jack Bannister) und seine fromme Verlobte Grace (Clementine Anderson), der explosive Freund von Louis, Dylan (Ben Hunter). Die Einladung bereut er sofort und ist zu allem bereit, Murph (Alfie Gledhill). Die Partystimmung verfliegt schnell. Clark und Weir halten ihr Publikum in lebhafter Spannung, denn je mehr wir wissen, desto unangenehmer werden Gäste und Zuschauer. Ick fängt nicht einmal an, es zu beschreiben.
Birdeater glänzt erst richtig, wenn das Rad metaphorisch abgenommen wird. Angst durchdringt jede Szene und mit jedem Wort wird der Schrecken der Situation deutlicher. Es ist kein Horror im herkömmlichen Slasher- oder Ghost-Sinn, sondern eher im Stil von Karen Kusamas The Invitation. Mit diesen Leuten stimmt definitiv etwas nicht, aber niemand redet darüber, bis eine Figur frustriert den Deckel aufbläst. Birdeater nutzt traditionelle Thriller-Tropen, um den Schrecken der Situation deutlich zu machen und uns zu zwingen, harte Wahrheiten zu hinterfragen.
Louis wirkt zunächst leidenschaftlich, wenn auch zu praktisch veranlagt, und nach und nach schälen sich die Schichten ab, bis sein wahres Wesen zum Vorschein kommt. Er ist niemals körperlich gewalttätig; Tatsächlich scheint er fast pathologisch allergisch gegen körperliche Einschüchterung zu sein, und dennoch macht ihn „Fearnly“ zutiefst beängstigend. Mit geübter Hand pendelt er zwischen Gaslighting und Lovebombing. Dies ist ein Typ, der diese Technik schon einmal verwendet hat und es wieder tun wird. Er ist der Typ, den jeder zunächst für einen „so netten Kerl“ hält, bevor ihm klar wird, wie manipulativ er ist.
Die Toxizität des Paares wird durch die seltsame Dynamik der Freunde in dieser Gruppe verstärkt. Ich wusste nie wirklich, ob einer von ihnen sich liebte, und wenn ja, warum? Die einzigen beiden Personen, die Alarm schlagen, sind Sam, der seine eigenen Motive hat, und Dylan, der so instabil ist, dass es schwer zu akzeptieren ist, dass er die Stimme der Vernunft ist. Der Einsatz wird immer höher, da „Birdeater“ die erwarteten Horrortechniken mit Psychodrama kombiniert, um uns an den Bildschirm zu fesseln.
Je schlimmer die Dinge werden, desto weit hergeholt erscheinen die Dinge, ein Beweis dafür, dass Clark und Weir wissen, wann sie Druck ausüben und wann sie die Spannung ablassen müssen. Dadurch bleibt das Publikum nervös und fühlt sich ständig unwohl. Die geschickt eingesetzten Horrorelemente zeigen uns genau, wie toxische Eigenschaften gefördert werden, wenn sie ignoriert oder, noch schlimmer, entschuldigt werden. Diese seltsame Bestätigung schlechten Verhaltens ist eine komplizierte Angelegenheit.
Ein Unterton in der Zusammensetzung der Band erklärt, wie und warum die Band entstand. Klasse und Geld hielten die Gruppe zusammen und dienten weiterhin dazu, einige der schlimmsten Verhaltensweisen zu entschuldigen. Louis war von Anfang an ein Power-Broker. Die Gruppe dreht sich um ihn wie die Sonne und er zieht andere mit allen nötigen Methoden an. Wie ein schwarzes Loch saugt es alles auf.
Drogen und Alkohol verschärfen die ohnehin schon angespannte Situation. Je weniger nüchtern die Gruppe wird, desto nüchterner wird die Situation oder sollte zumindest nüchterner werden. Der exquisite Schnitt von Ben Anderson bringt den grotesk-komischen Charakter eines entscheidenden Handlungsabschnitts zum Ausdruck, indem er Zeichentrick-Ereignisse gekonnt mit dem Gefährlichen mischt. Diese Gruppe ist instabil und außer Kontrolle. Der Debütfilm von Clark und Weir ist stilvoll, mit einer einzigartigen Stimme und einem einzigartigen Ton.
Obwohl eine surreale Szene gegen Ende des Films droht, ins Horrorgebiet abzudriften, stürzt „Birdeater“ nie von der Klippe. Es bleibt im Realismus verankert und lässt uns in der Verderbtheit der Geschichte dieser Gruppe und Louis‘ Psychopathie schwelgen.
Goliath-Vogelfresser sind riesige Vogelspinnen-ähnliche Spinnen aus Südamerika, die alles fressen, von Insekten bis hin zu kleinen Nagetieren und Vögeln. Sie haben messerscharfe Reißzähne, mit denen sie ihrer Beute starke Neurotoxine injizieren, ähnlich wie Louie, der seine zukünftige Braut ständig mit Beruhigungsmitteln füttert, wenn sie es wagt, so zu tun, als könne sie eine eigene Meinung haben. Sein Thema könnte Birdeater leicht belasten. Stattdessen schaffen es Clark und Weir, absurden Humor einzubauen, wenn man ihn am meisten braucht, sodass sich der Film so entfalten kann, wie das Leben der meisten Männer war: nahtlos, einfach und mühelos.
Noch beeindruckender ist die Weigerung, einfache Antworten anzubieten. Hier gibt es keine Lösung oder einen einfachen Ausweg. Die atemberaubenden Schlussmomente machen einen fassungslos, gleichermaßen besorgt und optimistisch. Clark und Weir sind selbstbewusste Filmemacher, die eine wichtige Botschaft vermitteln möchten. Wie „Swallow“ aus dem Jahr 2019 zeigt uns „Birdeater“, dass Missbrauch viele Formen annimmt und destruktiv sein kann, ohne eine Hand zu rühren.
In manchen Fällen wird die Kontrolle abgegeben, in anderen wird sie übernommen. Identitäten werden durch Ereignisse im Guten wie im Schlechten geformt. Sie können uns moralisch, freundlich, vertrauenswürdig und stark machen. Sie können uns genauso gut in Monster verwandeln, die ihr ganzes Leben lang von ihrer Größe überzeugt waren und nun so aufrichtig daran glauben, dass es keinen Raum für Debatten gibt, selbst von denen, die wir nicht wertschätzen sollten.
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Als Chefredakteur von Signal Horizon schaue und schreibe ich gerne über Genre-Unterhaltung. Ich bin mit Slashern der alten Schule aufgewachsen, aber meine wahre Leidenschaft gilt dem Fernsehen und allen seltsamen und mehrdeutigen Dingen. Meine Arbeiten finden Sie hier und bei Travel Weird, wo ich Chefredakteur bin.
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